クリエイティブコモンズとは創造的な作品に柔軟な著作権を定義するライセンスシステムを提供するNPO法人で、法的手段を利用して出版物の創造、流通、検索の便宜を図るものである。著作物の創造や流通、検索の利便性を図る目的で2001年、米国スタンフォード ロースクールのローレンス レッシグ（Lawrence Lessig）教授を中心とした様々な分野の専門家たちによって設立されました。日本においても2003年にクリエイティブ コモンズジャパンが設立されています。クリエイティブコモンズでは、次の4項目についてそれぞれ採否を選択しています。
1. 帰属表示（Attribution）
2. 非商用利用（Non-commercial）
3. 改変の禁止（No Derivative Works）
4. 共有条件の継承（Share Alike）
